Como éste es un blog que enfoco en los Dodgers y sus relaciones con América latina, queria decirles un poco sobre la relación del equipo con Venezuela. Cuando viene a Venezuela, los lazos de los Dodgers están conectados fuertemente con Lasorda, quien sirvió como entrenador y mánager para el equipo más popular en Venezuela, los leones de Caracas (1971-72). Los Ángeles también ha visto a 11 jugadores de ese país con el uniforme de los Dodgers: Wilson Alvarez, Henry Blanco, Vic Davalillo, Carlos Hernandez, Enzo Hernandez, Omar Daal, Roger Cedeno, Giovanni Carrara, Cesar Izturis, Dioner Navarro, y Luis Maza.

Izturis, que es el líder absoluto de los Dodgers en juegos que fueron jugados entre venezolanos, era el favorito entre los medios en 2005 y asi les ayudo a alcanzar el Juego de las Estrellas MLB. La campaña acertada ayudo a ganarle un puesto representando a su país de orígen y le aseguro un puesto nombrado como uno de solo 28 venezolanos de todo tiempo nombrados a participar en el Juego de las Estrellas MLB.

Como vieron, con un poderoso equipo de bates liderados por sendos jonrones de los jardineros Shin Soo Choo y Tae Kyun Kim, la selección de Corea del Sur apaleó 10-2 a la de Venezuela y se adjudicó el derecho de pasar a la final del Clásico de Béisbol.

¡Felicidades al equipo de Correa del Sur!

Pedro Guerrero – Guerrero fue el Jugador Más Valioso de la Serie Mundial del 1981 junto a Ron Cey y Steve Yeager. En 1985, Guerrero empató un récord de Grandes Ligas al conectar 15 jonrones en el mes de junio. Se convirtió en el primer Dodger de Los Angeles con temporadas consecutivas con mínimo de 30 jonrones (1982 y 1983).

Alejandro Peña – Peña tuvo éxito con los Dodgers como abridor y como relevista. En 1984 tuvo mejor efectividad de cualquier pitcher de la Liga Nacional (2.48) y ganó el primer partido de la Serie Mundial de 1988 como relevista, en el mismo partido en el cual Kirk Gibson conectó su famoso jonrón como emergente contra Denis Eckersley de Oakland.

Ramón Martínez – Junto al Salón de la Fama Sandy Koufax, Martínez es uno de dos Dodgers en la historia del equipo que ha ponchado a 18 rivales en un partido y ha lanzado un juego sin hits. En 1990, a los 22 años, se convirtió en el lanzador de más joven los Dodgers que gana 20 partidos desde que Ralph Branca lo hizo en 1947 en Brooklyn.  

Adrián Beltré – Sus 48 jonrones en el 2004 empataron un récord de la Liga Nacional de por más jonrones en una temporada por un antesalista.

Rafael Furcal – Antes de ingresar a la lista de incapacitados esta temporada, Furcal lideraba las Grandes Ligas con 49 hits y 34 anotadas y era segundo en promedio con .366. El bateador ambidiestro lidera a los Dodgers en anotadas desde el comienzo de la temporada del 2006 a pesar de haberse perdido la mayoría de la temporada del 2008.

Nomar Garciaparra – Garciaparra tiene seis jonrones en sólo 148 turnos al bate. Uno de sus jonrones más famosos fue el batazo de dos carreras que disparó el 18 de septiembre del 2008 después de que los Dodgers habían conectado cuatro jonrones consecutivos en la novena entrada para empatar el partido contra San Diego.

Manny Ramírez – Ramírez, quien se encuentra en 17mo lugar en la lista de jonrones de todos los tiempos con 524, tiene promedio de bateo de .385 con 14 jonrones, 41 impulsadas en 41 partidos desde unirse a los Dodgers. Considerado uno de los mejores bateadores diestros en la historia del béisbol, Ramírez ya impulsado a los Dodgers a un récord de 23-18 desde su llegada. Ramírez es sólo el tercer Dodger con por lo menos 500 jonrones (550) en su carrera, uniéndose a Frank Robinson (1972) y Eddie Murray (1997).

Fernando Valenzuela

Otro d�a en la Rep�blica Dominicana y una nueva victoria para el club de las grandes ligas. �Quiz�s debamos quedarnos aqu� hasta que el equipo pierda un partido! Desafortunadamente, eso no podr� ser ya que regresamos a los Estados Unidos esta misma ma�ana para volver a Denver con el equipo, pero ha sido un viaje incre�blemente productivo para cada uno de nosotros en nuestras diversas �reas de responsabilidad.

Ayer a la ma�ana, se llev� a cabo un partido de entrenamiento y, antes de su inicio, Ned Colletti se dirigi� a todos los entrenadores y j�venes jugadores de este lugar. Le entreg� a cada uno de ellos una camiseta que ten�a el eslogan de la organizaci�n de esta temporada: Los jugadores ganan partidos. Los equipos ganan campeonatos. Pero �sta no era la versi�n que, en ingl�s, hab�an recibido todos los jugadores y personal directivo de Los Angeles. Esta camiseta con el eslogan en espa�ol fue dise�ada especialmente para este grupo y uno pod�a ver la importancia que ten�a esta leyenda para los chicos de 16, 17 y 18 a�os que se encuentran aqu� en Campo Las Palmas.

Despu�s del partido de entrenamiento, llevamos a cinco jugadores, a todos los entrenadores y a algunos miembros del personal a Futuro Vivo, una escuela local que los Dodgers han respaldado por muchos a�os. Ten�amos una maleta de 100 libras llena de art�culos de los Dodgers (en realidad, pesaba 99.8 libras ya que era la �nica manera de que pudi�ramos llevarla en el avi�n) para repartir entre m�s de 500 ni�os, quienes se mostraron sumamente entusiasmados al recibir art�culos de los Dodgers. Ten�amos de todo: desde l�pices y cuadernos hasta mu�ecos con cabeza de resorte de Furcal y calendarios con fotos del equipo. Para el equipo de b�isbol de la escuela, entregamos guantes de b�isbol nuevos, playeras y camisetas de uniforme y varias pelotas de b�isbol… y la pasi�n por el b�isbol de los Dodgers se hac�a sentir una vez m�s en otro inmenso grupo de jovencitos. Jose Vizcaino se dirigi� a los ni�os y les habl� sobre trabajar arduamente, no abandonar los estudios y perseguir sus sue�os, todas lecciones invalorables de parte de alguien que creci� sin mucho dinero en una ciudad de 1,500 habitantes y que ha logrado un �xito incre�ble en su vida, tanto dentro como fuera del campo de juego. Al ir conoci�ndolo esta semana, me di cuenta de que �l es una verdadera superestrella para esta organizaci�n.

La parte final del viaje fue una cena con todo el personal de Campo Las Palmas organizada por Ned Colletti. Estuvieron invitados todos, desde el personal directivo hasta los entrenadores. Se llev� a cabo en un incre�ble restaurante en Boca Chica que se encuentra situado literalmente sobre el agua en un muelle, justo antes de la puesta del sol. Nos brind� la oportunidad de conocer a nuestros colegas y de que ellos nos conozcan a nosotros en un nivel m�s personal y, al principio de la cena, tuvimos una agradable sorpresa: llegaron Ram�n Mart�nez y Pedro Astacio, invitados por Vizcaino.

Por supuesto, durante toda esta incre�ble cena, seguimos muy de cerca el partido en nuestros blackberries y nos alegramos enormemente al enterarnos de la nueva victoria en Miami. Esperamos arrasar esta tarde y tener un agradable vuelo de regreso a Denver para la serie del fin de semana contra Colorado.